Participation au concours de Short Cuts sur le thème: Cicatrices.

Le coup de sonnette avait été bref, et les trois enfants avaient immédiatement sauté au bas du canapé pour se ruer vers la cuisine. « Maman ! Maman ! Il est là ! C'est Elram ! Viens vite lui ouvrir ! » Loria avait les mains dans la pâte à gâteau, et se retrouva rapidement avec trois diables suspendus à son tablier. La pâte pouvait bien attendre, elle n'arriverait de toutes les façons à rien dans cette position. « Oui, oui j'ai entendu, je vais lui ouvrir, mais pour cela vous devez me lâcher, sinon Elram restera dehors ! »
L'effet fut instantané, ils firent calmement un pas en arrière, avant de faire demi tour, courir dans le hall et se mettre à sautiller devant la porte. Loria se lava les mains, les sécha en les frottant sur son tablier, et se dirigea vers l'entrée. Les voir ainsi lui arrachait à chaque fois un sourire : ils ne riaient plus souvent depuis la disparition de leur père, cinq mois plus tôt. Elle chassa ce souvenir de son esprit et se fraya un chemin jusqu'à la porte, qu'elle ouvrit en prenant bien garde de ne pas assommer un des enfants, tant ils en étaient près. Elram avait entendu l'agitation qu'avait engendrée son arrivée, et il eut bien du mal à paraître sérieux lorsque la porte s'ouvrit. Il n'avait pas encore fait un pas que trois monstres essayaient de grimper le long de ses jambes ; c'était à celui qui arriverait à se faire soulever de terre le premier. Vahn gagnait souvent à ce petit jeu, même si la victoire était en général de courte durée : elle se faisait rattraper au sommet par Orath ou Lithwen, Elram n'ayant que deux bras. La trombe passée, Loria sortit de derrière la porte pour observer la scène qui se répétait à chacune de ses venues. Elram avait une trentaine d'années, elle en avait perdu le compte, était brun, avec de longs cheveux attachés avec un noeud, une barbe en bataille et des yeux vert sombre. Il était simplement habillé de toile, pantalon et veste, avec des sandales élimées. Il avait travaillé avec le mari de Loria, et était un ami de la famille depuis plusieurs années.
Elle l'aurait bien laissé se démener quelques minutes supplémentaires avec ses trois diables, mais ne pu s'empêcher d'intervenir lorsque, se baissant pour ne pas laisser le troisième en reste, Elram se fit culbuter par les assauts des bambins, et fini les quatre fers en l'air, enseveli sous les corps des trois enfants qui hurlaient de joie.
« Allons les enfants, laissez le rentrer ! » Elle saisit Vahn et Orath par la main pour les remettre sur leurs pieds, et regarda du coin de l'oeil Elram se relever et s'épousseter maladroitement en riant.
« Dépêchez vous, j'ai une tarte à terminer pour le dessert ! »
Elram empoigna Lithwen qui jouait encore entre ses jambes et suivit la maîtresse de maison à l'intérieur.